méthode contraceptive

Définition :

Technique permettant la pratique de la contraception. Certaines de ces techniques ne nécessitent le recours à aucun produit, ainsi le coït interrompu qui a joué un rôle prépondérant dans les époques anciennes et notamment lors des débuts de la révolution démographique alors qu'aucune autre technique de réelle valeur n'était disponible; ce procédé est encore largement répandu actuellement et si son efficacité au niveau individuel n'est que moyenne et son emploi présente des désagréments, il reste un moyen important de limiter les naissances dans certains pays. La continence périodique, technique fondée sur la détermination de la période de fertilité de la femme au cours du cycle menstruel, a d'abord été pratiquée en délimitant cette période selon la méthode fort peu précise d'Ogino et Knaus (méthode du calendrier), puis en s'appuyant sur la méthode des températures beaucoup plus sûre; bien que seule méthode de contraception admise par l'Église catholique, l'utilisation de la continence périodique, qui réduit considérablement les périodes de rapports sexuels sans risque de grossesse, est en baisse marquée chez les pratiquants de cette religion. L'allaitement prolongé parce qu'il entraîne un blocage de l'évolution pendant plusieurs mois, peut se ranger parmi les méthodes ne nécessitant le recours à aucun produit; si l'effet sur la natalité d'une telle pratique est considérable dans les populations ne recourant pas ou peu par ailleurs à des méthodes actives de contraception, l'allaitement maternel ne saurait constituer pour le couple une véritable technique de prévention des naissances. Enfin, la stérilisation peut aussi être pratiquée dans un but contraceptif. Les techniques reposant sur l'emploi de contraceptifs se sont longtemps limitées à l'utilisation de produits agissant mécaniquement ou chimiquement. Un progrès très sensible a été accompli avec l'avènement des contraceptifs oraux et des dispositifs intra-utérins. Enfin, on pratique des interventions après le coït sous le nom de contraception postcoïtale.