cause de décès
- Domaine
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- démographie
Définition :
Maladie ou traumatisme ayant contribué ou abouti au décès.
Note :
Dans le cas d'un traumatisme on retient encore, comme cause, les circonstances (accident violence) qui en sont à l'origine, dans l'idée d'atteindre dans sa totalité l'enchaînement causal qui a abouti à l'issue fatale. Cette idée conduit dans tous les cas à envisager la possibilité de causes multiples parmi lesquelles on distingue la cause initiale de décès comme étant la cause première à l'origine du processus morbide qui a entraîné la mort; selon les recommandations internationales c'est cette cause qui figure dans les statistiques des causes de décès. Mais, le certificat médical de la cause de décès fera encore mention, le cas échéant, de la cause directe appelée encore cause immédiate ou cause terminale, voire de la cause intermédiaire, maillon dans le déroulement du processus morbide ayant conduit au décès. Bien que non rapportées dans leur ensemble, ces informations sont précieuses dans le cas où le certificat étant rempli avec une certaine confusion, la personne chargée de le dépouiller aura à décider, en interprétant les diverses causes mentionnées, celle pouvant être considérée comme la cause initiale de décès. On trouve encore dans la littérature l'appellation cause contributive pour désigner une cause qui a pu aggraver le processus morbide sans pour autant être à l'origine du décès. La qualité des statistiques des causes de décès, trop inégale, dépend de l'importance des certificats médicaux de décès qui ont été remplis par des médecins et, dans les pays où cette pratique est en vigueur, du recours à des contrôles post-mortem comme l'autopsie. Cette qualité des statistiques transparaît au travers de l'importance qu'y prennent la rubrique non déclaré et celle dénommée sénilité, attribution vague, généralement signe d'une non-reconnaissance de la cause précise.
Terme :
- cause de décès n. f.