démographie historique
- Domaine
-
- démographie
Définition :
Étude des populations anciennes et particulièrement celles pour lesquelles on ne dispose pas des données statistiques dans les formes modernes (statistiques du mouvement de la population et des recensements).
Note :
Ce qui distingue la plupart des études de démographie historique de celles sur les populations contemporaines, c'est le caractère particulier des sources utilisées et la nécessité qui en résulte de mettre en œuvre des moyens spécifiques pour les exploiter et les analyser. À cet égard, les registres paroissiaux, en raison de la reconstitution des familles qu'ils ont permis, sont des documents de choix dans les pays cathodiques et protestants pour l'étude de la démographie du passé; en d'autres circonstances, cette reconstitution a pu être effectuée à partir de généalogies dont on dispose pour diverses lignées de notables. Parce qu'elles permettent souvent une observation suivie des personnes constituant la population étudiée, les études de démographie historique conduisent à une richesse de résultats qui ont rarement leur équivalent dans l'étude des populations contemporaines. Intéressant par ailleurs des populations où la limitation volontaire des naissances était peu ou pas répandue, ces études démographiques sont celles ayant fourni les observations les plus précieuses pour l'étude de la fécondité naturelle.
Terme :
- démographie historique n. f.