temps

Définition :

Le mouvement apparent du Soleil et sa périodicité fournissent une mesure naturelle pour la durée. Le jour sidéral est l'intervalle de temps séparant deux passages consécutifs d'une étoile au méridien du lieu. C'est le temps compté dans un repère « absolu » ou temps sidéral. Le jour solaire vrai est défini comme l'intervalle de temps séparant deux passages consécutifs du soleil au méridien du lieu. Il est divisé en 24 heures solaires vraies. Ce temps solaire vrai (TSV) est celui qui est compté par des cadrans solaires et les gnomons. La mesure du TSV est directement liée à l'angle horaire du Soleil puisque 360° d'angle horaire correspondent à 24 h de TSV. Toutefois, le jour solaire vrai n'a pas une durée uniforme au long de l'année : en effet, la trajectoire terrestre n'est pas un cercle mais une ellipse, et la rotation de la terre sur elle-même n'est par rigoureusement uniforme. On définit alors le jour solaire moyen (et sa 24^e partie, l'heure solaire moyenne) comme l'intervalle de temps séparant deux passages au méridien consécutifs, d'un soleil fictif qui parcourrait l'écliptique d'un mouvement circulaire uniforme avec la même période (année) que le Soleil vrai. Le temps solaire moyen (TSM) est compté par les pendules et les horloges. L'écart algébrique entre le temps solaire moyen et le temps solaire vrai varie au long de l'année selon une loi appelée équation du temps (ET). Le temps civil (TC) est le temps solaire moyen augmenté de 12 h, ce qui reporte l'origine du jour à minuit et évite le changement de date en milieu de journée. Le temps légal (TL) en vigueur dans chaque pays diffère, en général d'un nombre entier d'heures par rapport à TU. Le découpage géographique des temps légaux s'effectue selon les fuseaux horaires et prévoit une ligne de changement de date. Les définitions précédentes permettent de relier facilement le temps légal (TL), lu à la montre, au temps solaire vrai (TSV), qui est le seul à considérer pour une installation solaire. On rapporte tout d'abord TL à TU, en consultant une table de fuseaux horaires (et en tenant compte d'une heure d'été éventuelle). Le temps solaire moyen se déduit de TU en ajoutant 4 minutes par degré de longitude Est du lien considéré (on retranche dans le cas d'une longitude ouest). On se reporte enfin au graphique donnant l'équation du temps ET pour obtenir le temps solaire vrai, selon l'équation : TSV = TSM ‑eT.