chaîne
- Domaine
-
- géographiegéomorphologie
Définition :
Vaste ensemble de reliefs, long de quelques centaines ou quelques milliers de kilomètres, et de largeur beaucoup plus faible.
Note :
Leur genèse est liée à des déformations tectoniques souvent très importantes (ex. chaîne des Alpes) ou à des cassures permettant un volcanisme actif (ex. chaîne des Puys). Le mot est aussi utilisé pour désigner une chaîne ancienne qui a donné des reliefs lors de sa formation, mais qui peut être maintenant arasée (ex. la chaîne calédonienne, la chaîne hercynienne). Selon les modalités des déformations tectoniques, on distingue les chaînes de couverture et les chaînes de fond. Selon les zones affectées, on en distingue également divers types : - 1. Chaîne géosynclinale : chaîne ayant pris naissance dans un géosynclinal. - 2. Chaîne intracontinentale (ou intracratonique) : Chaîne formée en domaine continental, et ayant souvent le style de chaîne de fond. - 3. Chaîne liminaire chaîne formée aux dépens d'une croûte continentale dans sa zone de contact avec une croûte océanique (ex. Cordillère des Andes). Pour E. Argand, la différence entre chaîne géosynclinale et chaîne liminaire est la suivante : dans le premier cas, on a étirement et amincissement du sial et montée du sima sous-jacent, suivis par un rapprochement des masses continentales (« serres »), amenant la mise en place de deux chaînes géosynclinales à déversements opposés. Dans le second cas, l'écartement est beaucoup plus grand, et un océan à fond sismique se constitue, avant qu'une compression ne tectonise les bordures continentales au contact du domaine océanique. Sur ce mot ont été formés les adjectifs monoliminaire, biliminaire et pluriliminaire et à leur suite ceux de géosynclinal mono-, bi- et pluriliminaire. Mais ces termes risquent d'engendrer une certaine confusion, notamment si, comme le pense J. Aubouin (1969) « les chaînes géosynclinales ne sont pas des chaînes biliminaires ». Les adjectifs euliminaire, mioliminaire, tardiliminaire et postliminaire désignent, pour un dispositif liminaire, les structures et les périodes homologues de celles d'un géosynclinal. - 4. Chaîne péricontinentale (ou péricratonique) : chaîne formée en bordure d'un continent, aux dépens de la croûte continentale, ou à ceux de la croûte océanique contiguë, ou encore à ceux des deux croûtes.
Terme :
- chaîne n. f.