caractérologie

Définition :

Étude et classification des caractères en fonction de la découverte de facteurs prédominants.

Notes :

Les facteurs influençant les comportements humains et les aspects de ceux-ci sont si nombreux que les essais de caractérologie sont très divers et que les spécialistes sont loin de s'accorder à ce sujet. Un premier mode de classification est fondé essentiellement sur les traits psychologiques p. ex. : la tendance à la communication vers l'extérieur (extraversion) ou l'intérêt tourné vers le monde intérieur (introversion) (Binet, Jung); ou encore les huit combinaisons obtenues en tenant compte, chez un sujet, de l'activité, de l'émotivité et des prolongements de la résonance d'un événement, primarité, secondarité (Heymans, Le Senne). D'autres classifications s'efforcent de lier le caractère à une typologie biologique. Il en est ainsi du système des tempéraments attribué à Hippocrate : les sanguins, les lymphatiques, les bilieux, les nerveux. Le psychiatre Kretchner distingue le pycnique court et gros, de tendance cyclothyme; le leptosome, mince et élancé, plutôt schizothyme, et l'athlétique à forte musculature qui serait de tendance paranoïde. Sheldon répartit les types plutôt en viscérotonique, somatotonique et cérébrotonique.

La psychologie actuelle s'attache plutôt à décrire des structures de personnalité.