La préposition dès
La préposition dès a le plus souvent une valeur temporelle et véhicule une idée de précocité. Elle peut aussi avoir une valeur spatiale. Plusieurs formulations employant dès sont erronées ou déconseillées dans la langue soignée.
Dès a une valeur temporelle
La préposition dès est principalement employée avec une valeur temporelle. Elle marque le point de départ dans le temps d’une action ou d’un état et signifie « immédiatement après, à partir d’un moment déterminé ». Elle est alors généralement suivie d’un nom, parfois d’une préposition ou d’un adverbe. À la différence de la préposition depuis, qui peut également être employée dans ce sens, dès ajoute une idée de précocité non exprimée par depuis.
- Il a commencé à s’intéresser à l’ornithologie dès l’adolescence.
- Dès ce moment, je compris qu’il allait vraiment nous quitter.
- La tempête a débuté dès 16 h.
- Il sortit de la salle dès la fin du spectacle.
- Son roman sera en vente dans les librairies dès demain.
Dès lors : sens propre et figuré
L’adverbe composé dès lors signifie « dès ce moment » au sens propre, et « par conséquent » au sens figuré.
- Dès lors, elle prit la décision d’ignorer complètement mon existence.
- Il a gagné un lot de 10 millions $ : dès lors, il se pourrait qu’il prenne sa retraite bientôt.
Dès lors que : sens propre et figuré
Quant à la conjonction composée dès lors que, toujours suivie d’un verbe à l’indicatif, elle a le sens propre de « dès l’instant où » et le sens figuré de « du moment que, étant donné que ».
- Dès lors que vous conviendrez d’une entente, je pourrai enfin me retirer du dossier.
- Cette employée retrouvera son travail sous peu, dès lors que l’entreprise où elle était embauchée recevra une subvention importante.
Dès que : temporalité et causalité
La conjonction composée dès que signifie quant à elle « aussitôt que » et exprime souvent un rapport de causalité entre une phrase autonome et une phrase subordonnée. L’action évoquée dans la subordonnée est logiquement la cause de l’action évoquée dans la phrase autonome, tout en étant immédiatement antérieure à celle-ci. Le verbe de la subordonnée introduite par dès que est toujours à l’indicatif.
- Dès que nous aurons mis assez d’argent de côté, nous achèterons une maison.
- Il l’a aimée dès qu’il l’a aperçue.
- Avertis-moi dès que tu partiras.
Dès a une valeur spatiale
La préposition dès peut également avoir une valeur spatiale, avec le sens d’« à partir de », et indiquer le lieu du commencement d’une action ou d’un état. On l’emploie alors dans des contextes qui présentent une idée de déplacement.
- Plusieurs souvenirs m’ont envahie dès l’entrée du village.
- Cette montagne est abrupte dès sa base.
- Dès Trois-Rivières, il s’aperçut qu’il avait oublié un document essentiel pour sa présentation.
Formulations déconseillées avec dès
On évitera d’employer dès suivi d’un participe présent en le remplaçant par un nom équivalent.
- Dès son arrivée, on s’empressa de lui poser des questions à propos de son voyage. (et non : Dès en arrivant)
La formulation dès suivie d’un nom et d’un participe passé est déconseillée. Il s’agit d’une construction courante, mais plutôt familière.
- Dès que le jour fut levé, il s’empressa d’aller la rejoindre. (ou : Dès le lever du jour; et non : Dès le jour levé)
On évitera également de faire suivre la préposition dès d’un verbe à l’infinitif.
- Il m’est venu en aide dès qu’il a été informé de mon problème. (et non : dès avoir été informé)
La construction dès que suivie d’un participe passé est elle aussi à éviter.
- Dès qu’ils ont été repérés, ils ont rendu les armes. (et non : Dès que repérés)
Finalement, on évitera l’emploi de la préposition dès suivie d’une indication de prix. On la remplacera par la locution à partir de.
- Solde de manteaux d’hiver à partir de 200 $. (et non : Manteaux d’hiver dès 200 $)