Abréviation par suppression de lettres

Le retranchement d’une partie des lettres d’un mot peut se faire de trois façons.

L’abréviation se fait le plus souvent par la suppression des dernières lettres d’un mot, qu’on coupe après une consonne et avant une voyelle. On procède ainsi dans tous les cas où il n’existe pas d’abréviations conventionnelles.

Il est déconseillé d’abréger un mot par la suppression d’une seule lettre, ce qui, en outre, n’est guère avantageux.

La suppression de deux lettres est tolérée, mais n’est guère conseillée.

L’abréviation se fait parfois par la suppression de certaines lettres à l’intérieur du mot; dans ce cas, les lettres qui subsistent après l’initiale sont souvent mises en supérieures, c’est-à-dire surélevées, comme un exposant.

Si on écrit ces lettres sur la même ligne que l’initiale, il faut que la suite de lettres ainsi obtenue soit imprononçable; si cette suite de lettres est prononçable et risque d’être confondue avec un mot, il est préférable d’écrire la fin du mot au-dessus de la ligne.

L’abréviation peut ne garder que quelques consonnes du mot; il s’agit alors d’abréviations figées dans lesquelles on ne peut changer aucun élément.

L’abréviation de mots composés, de locutions ou d’expressions se fait, en principe, à l’aide d’un élément par mot. On conserve le plus souvent entre les éléments de l’abréviation les espaces et les signes de ponctuation qui existent entre les mots qui la composent.

Certains usages consacrés (par exemple les abréviations de grades et de diplômes universitaires) font cependant exception à cette règle, d’où l’absence d’espace après le point abréviatif.