Accord de l’adjectif précédé de des plus, des moins, des mieux
Après des plus, des moins ou des mieux, l’adjectif ou l’adjectif participe s’accorde en genre avec le nom ou le pronom auquel il se rapporte. Conformément à l’usage moderne, il est généralement au pluriel; toutefois, le singulier est également possible lorsque le nom ou le pronom est au singulier, avec une nuance de sens. Avec certaines constructions, le singulier est même nécessaire.
Le pluriel s’explique si l’on donne à ces constructions le sens de « parmi les plus », « parmi les moins » et « parmi les mieux ».
- Ce dossier est des plus complets. (c’est-à-dire : un dossier parmi les plus complets)
- Cette hypothèse m’a l’air des moins plausibles.
- Tes goûts musicaux sont des plus diversifiés.
- Nous sommes des plus satisfaits et satisfaites du résultat.
- Je juge ses dernières sculptures des moins réussies.
- Voilà quelqu’un des plus compétents et des mieux préparés.
Toutefois, il est aussi possible d’analyser des plus, des moins et des mieux comme des adverbes composés, dont le sens se rapprocherait respectivement de « très », « très peu » et « très bien ». Il est alors possible d’accorder l’adjectif en nombre avec le nom ou le pronom.
- Ce dossier est des plus complet. (c’est-à-dire : très complet)
Dans certains contextes, l’accord au singulier semblera même plus logique en raison du sens attendu.
- Elle s’est acheté un nouveau vélo et elle en est des plus heureuse. (sens peu probable : elle est parmi les plus heureuses)
Cas où l’adjectif est nécessairement invariable
L’adjectif ou l’adjectif participe est toujours au masculin singulier lorsqu’il se rapporte à un groupe infinitif, à une phrase subordonnée complétive, à un pronom impersonnel ou à un pronom singulier invariable (notamment les pronoms démonstratifs ceci, cela, ça, ce, ou leurs formes élidées c’ ou ç’). En effet, dans de tels cas, il n’est pas possible de sous-entendre « parmi les plus », « parmi les moins » ou « parmi les mieux ».
- Voyager seul lui est des plus reposant. (reposant se rapporte au groupe infinitif voyager seul)
- Qu’elle quitte son emploi nous paraissait des moins étonnant. (étonnant se rapporte à la complétive qu’elle quitte son emploi)
- La spécialiste considère comme des plus probable que les cibles soient atteintes. (probable se rapporte à la complétive que les cibles soient atteintes)
- Il semble des moins facile d’y croire. (facile se rapporte au pronom impersonnel il)
- C’est des moins simple, mais des mieux expliqué. (simple et expliqué se rapportent au pronom singulier invariable c’)
- Je trouve tout cela des plus encourageant. (encourageant se rapporte au pronom singulier invariable cela)